A origem do nome opala, vem da palavra sânscrita upala que significa "pedra preciosa". A família das opalas compreende 3 grupos: as opalas nobres opalecentes; as opalas de fogo amarelo-vermelhas (normalmente não possuem jogo de cores) e as opalas comuns, bem abundantes.
A característica principal da opala é a opalescência, que é o arco-íris de cores ou melhor os flashes de cores, que mudam de cor conforme o ângulo em que se olha. Isso acontece, pois a opala é formada por micro-esferas de sílica que causam esse fenômeno de reflexão. Quanto mais jogo de cores, mais valiosa a pedra é, principalmente se tiver fundo escuro, como as opalas negras.
A opala é uma gema formada por aproximadamento 30% de água, é uma pedra de pode sofrer desidratação, por isso se vê tantas opalas rachadas. Um pouco bizarro, mas se você colocá-las no azeite ou água, essas fissuras somem temporariamente. Caso vocês tenham opalas, guarde-as com um pouco de algodão úmido para evitar a desidratação da pedra e incrementar seu jogo de cores. Quanto mais jogo de cores, mais valiosa a pedra é, principalmente se tiver fundo escuro, como as opalas negras.
Onde encontrar as jazidas: Austrália, Brazil, Etiópia, EUA e Mexico (opala de fogo). Quanto mais jogo de cores, mais valiosa a pedra é, principalmente se tiver fundo escuro, como as opalas negras. As opalas de fogo são também muito valiosas, é só olha o precinho dos anéis da foto acima.
Na foto acima: Pulseira Cartier, feita em platina, esmeralda, opala e diamantes. Anel grande - da Lotus Arts de Vivre em ouro branco 18K, com banho de rhodium, opala de fogo e diamantes ($26,500 at Bergdorf Goodman). Anel menor - da Neil Lane Jewelry feito em platina, opala de fogo e diamantes ($25,000 na Neil Lane).
